Un documentaire en procès

L'Estate de Michael Jackson a fait un pas supplémentaire vers le procès, dans une dispute à propos d'un documentaire intitulé : "Michael : The Last Photo Shoots".

En 2014, "Noval Williams Films" a poursuivi John Branca et John McClain, les exécuteurs testamentaires de la succession de Michael Jackson, en demandant que le documentaire ne porte pas atteinte aux droits d'auteurs sur les photos et vidéos du roi de la pop.

Le juge, Paul Crotty, a rejeté la demande de jugement sommaire des exécuteurs, ainsi que la requête croisée de "Noval" pour jugement sommaire partiel, concluant qu'il y a de nombreux différends factuels dans l'affaire - y compris celui de savoir qui possède réellement la séquence vidéo prise lors des séances photos pour "Vogue" et "Ebony".

Selon la décision de Crotty, "Noval" prétend que la séquence était initialement détenue par Hasaun Muhammad mais, a ensuite été transférée à Craig J. Williams puis, à "Bonaventura Films".

"Bonaventura" a accordé à "Noval" une licence exclusive pour l'utiliser. Pendant ce temps, l'Estate de Michael Jackson maintient qu'il est le propriétaire des images parce que Muhammad a convenu qu'il ne l'exploiterait pas sans le consentement de Michael Jackson.

"Depuis la disparition du chanteur, la seule personne vivante avec des informations directes sur la propriété est Muhammad mais, celui-ci s'est avéré être plus insaisissable qu'un fantôme", a expliqué Crotty.

Le tribunal a conclu que l'Estate n'a pas suffisamment prouvé sa propriété des droits d'auteurs et "Noval" n'a pas établi définitivement que l'Estate ne possède pas ces droits, de sorte que la question doit être soumise à un jury. En outre, Crotty a conclu que "Noval" n'avait pas réussi à prouver que la demande reconventionnelle de l'Estate, pour violation des droits d'auteurs était interdite par le délai de prescription et que l'utilisation des photos par le documentaire était protégée par un usage loyal.

Crotty a également réceptionné une requête en radiation d'affidavits (déclaration écrite sous serment) de Muhammad et de Michael Williams, concluant que les hommes étaient insaisissables et que le tribunal n'était pas convaincu que l'un ou l'autre seraient disponibles pour témoigner.

Sources : National Accord / MjVibe / Génération Emjy Podcast