Michael Jackson voulait faire une différence dans le monde

Dans la longue lecture du week-end dernier, John Byrne a rencontré le créateur de "Thriller Live" et ami de Michael Jackson, Adrian Grant.

Comme beaucoup de choses entourant la vie du roi de la pop, à l'époque, c'est une histoire fantastique.

Aujourd'hui, près d'une décennie après la disparition subite de l'icône pop, en 2009, Adrian Grant est le cerveau de "Thriller Live", une sensation de "West End" qui a attiré les pleins foyers au "London's Lyric Theatre" depuis son ouverture en Janvier 2009, près de 6 mois avant le décès de Michael, à l'âge de 50 ans.

Le "Lyric" accueille toujours le spectacle qui a également été en tournée, et retourne à Dublin pour une course au "Gaiety Theatre", du 12 au 18 Mars.

Célébrant la vie de Michael Jackson à travers sa musique très appréciée, "Thriller Live" amène Grant à Dublin pour saluer chaleureusement John Byrne, après un après-midi froid dans la capitale irlandaise.

Tout comme son célèbre ami, Grant est doux et poli, mais devient animé et enthousiaste une fois que le sujet tourne autour du légendaire "King Of Pop".

"Je suis un fan de Michael Jackson depuis longtemps et j'ai eu beaucoup de chance de pouvoir travailler avec lui pendant 21 ans", se souvient-il. "Tout est arrivé parce que je dirigeais le magazine des fans de Michael Jackson, que j'ai commencé en 1988.

J'avais été un fan de Prince, et je cherchais un emploi dans l'industrie du divertissement, et j'avais un certain nombre de lettres de refus de magazines et de maisons de disques, et j'ai vu ce "fanzine" sur Prince, intitulé "Controversy", et j'ai pensé : "eh bien, si Prince a un "fanzine", pourquoi pas Michael Jackson ?".

Pour tous ceux qui n'étaient pas là à l'époque, les "fanzines" étaient grands, à la fin des années 80 et au début des années 90, mais Internet les a presque tous effacés, une fois qu'ils sont apparus dans le courant dominant de la fin du millénaire. Mais, à ce moment-là, Grant avait déménagé.

"J'ai donc demandé à "Sony Records" si je pouvais démarrer un "fanzine" Michael Jackson et ils m'ont dit "oui", et j'ai reçu une subvention de 1500 £ du "Prince's Trust", et je me suis acheté un ordinateur et un logiciel de publication assistée. Le "Fanzine Off The Wall" a été nommé d'après mon album préféré de Michael Jackson."

Le "fanzine" a décollé à partir de là, et quand Adrian Grant a envoyé une copie à Michael, celui-ci l'a aimé, et comme il le dit, leur relation "a grandi à partir de là".

Des jours plus simples, c'est sûr, car une telle situation semblerait impossible maintenant et presque aussi peu probable. Adrian admet que l'unicité de la situation ne l'a pas frappé immédiatement.

"Ce n'est que récemment que j'ai réalisé, waouh, j'ai travaillé avec Michael Jackson", dit-il en souriant à l'absurdité de tout cela. "Et c'est une grande légende et je pense que l'une des raisons pour lesquelles il était si accessible, à l'époque, était à cause du magazine de fans, mais aussi parce que - quand j'ai rencontré Michael et travaillé avec lui - il était très inquiet pour la planète, et que je ne l'ai pas traité comme si il était ce grand demi-dieu".

"J'étais ouvert et honnête avec Michael, et il a vraiment apprécié cela", insiste Grant. "Même dans les dernières années, comme en 2007, je me souviens de la dernière fois que j'ai vu Michael, je lui ai dit : "ce serait bien si tu sortais et disais tout à tout le monde, comment tu le sens et ton point de vue, aux gens".

"J'étais ouvert et honnête avec lui et je pense qu'il a apprécié cela, alors j'ai été invité dans son monde, et je l'ai traité simplement, comme un ami et je pense qu'il a vu cela".

On peut supposer que Michael Jackson appréciait que les gens soient honnêtes avec lui. Après tout, c'est presque inévitable que quelqu'un comme lui soit entouré de sycophantes (délateurs, espions) de différents niveaux. Ce doit être un cauchemar d'essayer de comprendre qui, dans votre entourage (habituellement bien payé), est vraiment honnête avec vous.

Grant ne se sentait jamais enclin à être autre chose qu'un fanfaron, et cela lui permettait de se rapprocher de Michael.

Compte tenu de la manière vicieuse et implacable dont il a été traité par de nombreuses sections de médias, Michael Jackson n'a pas eu d'autre choix que d'être sur ses gardes en permanence et de rester en état d'alerte.

"Il se méfiait beaucoup de la presse à scandale", explique Grant. "Il ne les aimait pas vraiment mais, en même temps, il savait qu'il devait se donner à la presse et aux médias pour vendre des disques et être ce qu'il était".

Même maintenant, il est difficile de mettre en contexte la contribution de Michael Jackson à la musique. Dès l'enfance, c'était une star. Et de la fin de son adolescence jusqu'à sa mort, il est devenu la plus grande popstar de la planète et peut-être la personne la plus célèbre au monde.

"Il y a un certain nombre de raisons pour lesquelles j'ai fait le spectacle "Thriller Live" et je pense, après les allégations et le procès de Michael en 2005, je pensais, maintenant c'est le moment de lancer "Thriller Live", parce que je veux que les gens reviennent à la musique de Michael et oublient toutes ces horribles folies, et montrer aux gens ce qu'est un grand showman et musicien comme Michael Jackson".

Si quelqu'un cherche un compte-rendu introspectif et autobiographique de la vie de Michael Jackson, "Thriller Live" n'est pas ça. Au lieu de cela, une soirée au "Gaiety" vous fera célébrer les chansons et les mouvements qui ont fait de Michael Jackson l'un des artistes les plus appréciés au monde.

Sources : RTE / Génération Emjy Podcast